L'ex-otage Lazarevic bel et bien libéré contre quatre prisonniers

Le ministre malien de la Justice, Mohamed Ali Bathily, a reconnu que quatre prisonniers avaient été libérés en échange de Serge Lazarevic. Le Français a été relâché mardi après trois années de captivité aux mains d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).
 

"C'est un fait, tout le monde le sait, ça ne sert à rien de nier la réalité", a déclaré M. Bathily sur la chaîne de télévision France 24, confirmant les informations de plusieurs ONG maliennes.


Mohamed Ali Bathily a souligné que cet échange s'était déroulé dans un "cadre bien précis", précisant que des Maliens faits prisonniers par des djihadistes à Kidal, dans le nord du pays, avaient été également échangés.


"Nous l'avons fait pour les Maliens, car ils étaient plus de 38 militaires maliens, préfet malien, policiers et gendarmes maliens qui ont été libérés de la même manière et avec le même type d'échange", a-t-il expliqué.


Des sources maliennes avaient indiqué mardi, le jour même de sa libération, que Serge Lazarevic avait été relâché par Aqmi grâce à un échange de prisonniers. D'après ces sources, Mohamed Ag Wassoudene, soupçonné d'être l'un des initiateurs de l'enlèvement de Serge Lazarevic, et son complice présumé Haiba Ag Acherif, faisaient partie de l'échange.


"S'il s'agit d'un succès pour la diplomatie française, pour nous c'est une grave violation des droits des victimes maliennes", avait protesté sur France 24 Moctar Mariko, président de l'Association malienne des droits de l'Homme (AMDH).


(ats / 12.12.2014 20h56)  

Serge Lazarevic, dernier otage français dans le monde, a été libéré

Serge Lazarevic, le dernier Français retenu en otage dans le monde, a été libéré après trois ans de captivité dans le Sahel. Le Franco-Serbe de 51 ans est "en relativement bonne santé". Il était détenu au Mali et devait rejoindre Niamey puis la France.
 

"Notre otage Serge Lazarevic, notre dernier otage est libre", a déclaré le président français François Hollande. "La France n'a plus aucun otage, dans aucun pays au monde". "Nous sommes à un moment important puisque la France ne compte plus d'otages", a-t-il insisté.


Serge Lazarevic avait été enlevé par un groupe d'hommes armés dans un hôtel à Hombori au Mali le 24 novembre 2011 avec un autre Français, Philippe Verdon, qu'il accompagnait pour ce qui a été présenté comme un voyage d'affaires.


Philippe Verdon a été retrouvé mort d'une balle dans la tête en juillet 2013. Le groupe Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) qui avait revendiqué leur enlèvement avait présenté les deux otages comme des agents du renseignement français.


"Conditions très éprouvantes"

En attente d'un rapatriement à Paris via Niamey, Serge Lazarevic "est en relativement bonne santé, en dépit des conditions très éprouvantes de sa longue captivité", a précisé le président français. Le 17 novembre, dans une vidéo diffusée par Aqmi, Serge Lazarevic, barbe fournie, bonnet noir et tunique grise, déclarait en français être malade et estimait que sa vie était en danger.
 

Dans son communiqué, François Hollande indique qu'il "remercie les autorités nigériennes et maliennes" qui ont travaillé à la libération de M. Lazarevic. "Notamment le président Issoufou et le président (malien Ibrahim Boubacar) Keïta dont il salue l'engagement personnel", indique le texte.

Aqmi détient encore trois étrangers

Trois étrangers - un Suédois, un Néerlandais et un Sud-Africain - sont toujours détenus en otages au Sahel par Aqmi. Ils ont été enlevés le 25 novembre 2011 à Tombouctou, dans le nord du Mali. Un quatrième - un Allemand - avait été tué en tentant de résister à son enlèvement.


(ats / 09.12.2014 15h57)