Deux villes reprises à Boko Haram par les Tchadiens et Nigériens

Les troupes tchadiennes et nigériennes ont chassé les islamistes de Boko Haram de deux villes du nord du Nigeria, Malam Fatouri et Damasak, ont déclaré lundi des sources militaires nigériennes. Environ 300 membres de Boko Haram ont été tués dans les combats, selon ces sources.


Ces victoires sont les premières annoncées depuis le déclenchement ce week-end d'une offensive conjointe tchado-nigérienne dans cette région.


Quelque 200 combattants de Boko Haram et dix soldats tchadiens ont été tués dimanche, a précisé une source sécuritaire tchadienne. Vingt soldats ont également été blessés. Damasak, qui était détenue depuis novembre par Boko Haram, se trouve à une centaine de kilomètres de la rive ouest du lac Tchad.

"Damasak est reprise par la coalition après de violents combats", a confirmé un officiel nigérien à Diffa, capitale du Sud-Est nigérien à une trentaine de kilomètres de Damasak.


Un haut responsable civil de Diffa a de son côté fait état de pertes humaines très élevées dans les rangs de Boko Haram. Mais ni le gouvernement ni l'armée du Niger n'ont pour l'instant fait de déclarations sur cette prise importante.


Déguisés en marchands

Boko Haram s'était emparé de Damasak le 24 novembre, tuant une cinquantaine de personnes et en poussant 3000 autres à fuir, selon le Haut commissariat aux réfugiés de l'ONU (HCR).


Les combattants islamistes avaient infiltré la ville en se déguisant en marchands et en dissimulant leurs armes dans des cartons de marchandises. Les soldats nigérians s'étaient alors enfuis au Niger voisin avec une partie de la population, avait raconté un parlementaire nigérian à l'époque.


Vaste offensive

Les armées du Niger et du Tchad mènent depuis dimanche une vaste offensive terrestre et aérienne contre Boko Haram dans le nord-est du Nigeria, à partir du sud-est du Niger voisin.


La radio privée nigérienne Anfani, basée à Diffa, a totalisé "plus de 200 véhicules" militaires partis en convoi vers le Nigeria: "des tout-terrains équipés de mitrailleuses, des chars, des ambulances, des citernes d'eau et des camions de transport de logistique".


(ats / 09.03.2015 19h26)  

Le chef de Boko Haram annonce son allégeance au groupe Etat islamique

Kano (Nigeria) - Le chef du groupe islamiste nigérian Boko Haram, Abubakar Shekau, a annoncé avoir fait allégeance au mouvement jihadiste Etat islamique (EI), dans un enregistrement audio diffusé samedi.

Nous annonçons notre allégeance au calife des musulmans, Ibrahim ibn Awad ibn Ibrahim al-Husseini al-Qurashi, chef de l'EI, déclare la voix prononçant ce message, identifiée comme étant celle d'Abubakar Shekau. L'enregistrement a été diffusé sur le compte Twitter de Boko Haram.

Al-Qurashi est plus connu sous le nom d'Abou Baqr al-Baghdadi. C'est lui qui en juin 2014 a proclamé un califat à cheval sur les territoires syrien et irakien.

Dans son message, Abubakar Shekau s'exprime en arabe, mais son intervention est sous-titrée en français et en anglais.

Il s'agit d'un simple enregistrement audio accompagné d'une image représentant un micro, alors qu'habituellement Shekau est visible dans les messages qu'il diffuse, la plupart du temps en gros plan. 

Il était impossible de vérifier l'authenticité de ce message dans l'immédiat. Le chef de Boko Haram s'identifie cependant clairement sur la bande audio.

Ces derniers mois, il y a eu des signes d'un rapprochement entre le groupe nigérian et l'EI, notamment dans les modes de communication. 

Depuis 2009, l'insurrection islamiste et sa répression par les forces de l'ordre nigérianes ont fait plus de 13.000 morts. 

Des analystes ont longuement débattu pour savoir à quel point Boko Haram avait noué des liens avec d'autres groupes jihadistes, mais sans jamais disposer de preuve flagrante.


(©AFP / 07 mars 2015 22h40)