Nulle vie et nul bruit. Tous les lions repus Dorment au fond de l'antre éloigné de cent lieues, Et la girafe boit dans les fontaines bleues,
Là-bas, sous les dattiers des panthères connus. Pas un oiseau ne passe en fouettant de son aile L'air épais, où circule un immense soleil. Parfois quelque boa, chauffé dans son sommeil, Fait onduler son dos dont l'écaille étincelle. Tel l'espace enflammé brûle sous les cieux clairs. Mais, tandis que tout dort aux mornes solitudes, Lés éléphants rugueux, voyageurs lents et rudes Vont au pays natal à travers les déserts. D'un point de l'horizon, comme des masses brunes, Ils viennent, soulevant la poussière, et l'on voit,
Pour ne point dévier du chemin le plus droit, Sous leur pied large et sûr crouler au loin les dunes.Celui qui tient la tête est un vieux chef. Son corps Est gercé comme un tronc que le temps ronge et mine Sa tête est comme un roc, et l'arc de son échine
Se voûte puissamment à ses moindres efforts. Sans ralentir jamais et sans hâter sa marche, Il guide au but certain ses compagnons poudreux ;
Et, creusant par derrière un sillon sablonneux,
Les pèlerins massifs suivent leur patriarche.

L'oreille en éventail, la trompe entre les dents,
Ils cheminent, l'oeil clos. Leur ventre bat et fume,
Et leur sueur dans l'air embrasé monte en brume ;
Et bourdonnent autour mille insectes ardents.

Mais qu'importent la soif et la mouche vorace,
Et le soleil cuisant leur dos noir et plissé ?
Ils rêvent en marchant du pays délaissé,
Des forêts de figuiers où s'abrita leur race.

Ils reverront le fleuve échappé des grands monts,
Où nage en mugissant l'hippopotame énorme,
Où, blanchis par la Lune et projetant leur forme,
Ils descendaient pour boire en écrasant les joncs.

Aussi, pleins de courage et de lenteur, ils passent
Comme une ligne noire, au sable illimité ;
Et le désert reprend son immobilité Quand les lourds voyageurs à l'horizon s'effacent.

Ce texte de Leconte de Lisle est une récitation apprise dans la classe de Touré Abdoul ibra, niveau CM2.
Le décor ( desert et la savane) les animaux, et le déroulement de la scène, décrivent parfaitement l'homme.
Je comprends aujourd'hui pourquoi il aimait ce texte. Une phrase revenait sans dans sa bouche chaque fois qu'il passait à côté d'un élève de notre classe:
" Sa tête est "dure" comme un roc et l'arc de son échine
Se voute puissamment à ses moindres efforts..."
En même temps il appuyait un index replié sur la tête de l'élève, tout en remontant la classe en pente vers l'arrière.
Paix éternelle a son âme.

Source Bakary WAÏGA
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Lundi 1er mars 2021